's Ochtends word je opgehaald bij je hotel in Luxor en rijd je in een klein uur naar het plaatsje Esna waar onze traditionele Dahabiya ligt aangemeerd. Dahabiya’s zijn elegante, in koloniale stijl gebouwde rivierzeilschepen waarop begin 19e eeuw welgestelde Europeanen over de Nijl voeren. De oorspronkelijke Dahabiya waar wij op voeren is eigendom van onze lokale partner en volledig gerestaureerd en weer in ere hersteld. Het schip heeft een royale afmeting (een kleine veertig meter lang en bijna zeven meter breed), heeft geen motor (lekker stil….) en is dus volkomen afhankelijk van de wind en stroming. Er gaat dan ook een sleepboot mee, die wordt gebruikt als er geen of onvoldoende wind is. In totaal kan er maximaal een klein gezelschap van 10 gasten aan boord verblijven en dat maakt het juist zo leuk. Op het houten dek is een groot zonnedek met lekkere ligstoelen met uitzicht over de Nijl. Via een trappetje op het achterdek kom je bij de 4 hutten met comfortabele bedden, airconditioning en een eigen badkamer met bad, douche en toilet.

Aan de Nijl worden al duizenden jaren mystieke krachten toegekend. Hoe het ook zij, zelden hebben we zo lekker geslapen als aan boord van de Dahabiya. De zon schijnt door het ronde raampje en we zien kwetterende watervogels die wellicht de eerste roddels bespreken. Eerst maar even douchen (of een duik nemen…). Enkele reisgenoten genieten op het dek van de stilte en de natuur. De trossen gaan los en geruisloos varen we weg. Het water klotst zachtjes tegen de boeg. Met een kop dampende koffie kijken we uit over de zonovergoten Nijl en de lokale zijlbootjes die langs varen. De schipper zwaait ons vrolijk toe. We lachen en dagdromen naar vervlogen tijden van het machtige Egypte.

Bij het stadje Edfu zakt het anker en gaan we aan wal voor een bezoek aan de best bewaarde cult tempel van Egypte. Dit is de imposante Horus tempel, de God met het valkenhoofd, die zich qua bezienswaardigheid moeiteloos kan scharen aan de wereldberoemde tempel van Karnak in Luxor. Na het tempelbezoek varen we verder naar het dorpje Wadi El Shat waar je een kijkje kunt nemen en een wandeling kunt maken door de tropische tuinen en het platteland. ’s Avonds overnacht je aan de oevers op de Dahabiya.

Na het ontbijt met vers lokaal brood gaan de trossen los en glijdt de Dahabiya geruisloos de Nijl op. Het witte zeil wappert in de wind totdat de wind de juist hoek heeft gevonden en het doek laat opbollen. Na een tijdje zeilen leggen we aan bij de opgravingen van Gebel El Silsila en de tempel van de farao Horemheb. Je kunt ook een bezoek brengen aan de eeuwenoude steengroeve waar de kolossale stenen voor de tempel van Karnak werden uitgehakt. Na de lunch aan boord zeil je naar een van de hoogtepunten van de zeiltocht, de imposante tempels van Haroeris en Sobek bij Kom Ombo. De afgelopen jaren zijn veel tempels vanaf hun oorspronkelijke locatie, steen voor steen verhuisd, naar hoger gelegen gebieden om bescherming te bieden tegen het stijgende water van de Nijl. De tempels bij Kom Ombo staan nog op hun oorspronkelijke plek aan de Nijl. Hier ervaar je het klassieke Egypte gevoel, de mystieke Nijl, de vruchtbare oevers, de knalblauwe lucht en de zandstenen tempels in hun volle glorie.

Het is nog maar een klein stukje zeilen naar Aswan. Met weer vaste grond onder de voeten neem je afscheid van de schipper, de kok en de jongens aan boord. In Aswan word je verwelkomt door onze lokale vertegenwoordiger die je naar je hotel brengt. Deze overnachting is niet inbegrepen in deze bouwsteen. Wil je de tempel en tombes van Aswan graag bezoeken, kies dan voor onze bouwsteen Aswan eilandtempels & tombes.

Heb je voldoende cultuur gezien dan lonkt wellicht het strand en de kleurrijke onderwaterwereld van de Rode Zee. Een uurtje rijden ten zuiden van het toeristische Hurghada vind je de eenvoudige, maar uiterst sfeervolle 'diversschack' van Hassan die het woord gastvrijheid lijkt te hebben uitgevonden. Pal voor de deur ligt het privéstrandje met een eigen koraalrif. De huisjes, het restaurant, de gedeelde badkamers en de schaduwhutten op het strand; alles is opgetrokken uit natuurlijke materialen, palmbladeren en aangespoeld hout. Het is echt basic maar je krijgt wel dat ik-heb-dit-plekje-helemaal-alleen-gevonden-gevoel en juist daarom komen wij er graag. Ben je hier naar op zoek of toch iets meer luxe, kijk dan op onze  bouwsteen Snorkelbaai en duikkoraal of vlieg naar Sharm El Sheikh en reis naar de voormalige hippie plek Dahab met onze bouwsteen Goud op Dahab Palmenstrand.